— Некогда радоваться, всё потом. Мы сорвали свадьбу, но это не значит, что царь откажется от своей затеи, — проговорил мужчина.
— Остановись и спроси себя, — проговорила на его слова Татьяна. — Задай себе вопрос: любишь ли ты её? Может быть это зависть? А может ещё что?
— Ты думаешь, я это делаю во зло? Ты это хочешь сказать? — просто без злобы проговорил Стед.
— Возможно, я не знаю, что тобой движет.
— Я подслушал разговор одного придворного и одной дамы, — вклинился в их разговор Гали. — Они говорили о каком-то волшебстве.
— Что за волшебство? — проговорила Татьяна.
— Не знаю точно, но они упоминали птицу феникс и старинное дерево, которое растёт в саду церкви, — более разъясняя, проговорил мальчик.
— И что же ты молчишь? — опять набросился на Гали Стед.
— Стед! — не выдержала Татьяна и ударила его по руке. — Главное он сказал. Пойдёмте! — и девушка направилась к церкви, которая была видна, даже за воротами города.
— Подождите! — окликнул её Гали и вытащил из кармана штанов небольшое чёрное яичко. — Я думаю это нам понадобиться, — и стукнул яйцо о дорожный камень и через мгновение перед ними предстал огромный пласт чёрной ткани.
— Ты меня постоянно удивляешь, — проговорила Татьяна.
На эту реплику Стед промолчал, хотя видел, как смотрит на Гали девушка, и завидовал ему.
Сделав небольшие покрывала, они отправились в город. Благодаря чёрному одеянию, их никто не задержал, даже когда они подошли к церкви, и спокойно вошли. Справа располагался прекрасный цветник, скамеечка и небольшой фонтан в виде старого монаха с младенцем на руках, а слева стояло старое дерево. Вот к нему наши друзья и направились. Стараясь не привлекать к себе внимание, они начали обследовать его. Вдруг они услышали:
— Вы что тут делаете?
Перед ними стояла монахиня, и пока они наблюдали и изучали дерево, она изучала и наблюдала их.
— Мы странники, — проговорил Стед.
— Здравствуйте! — перебила его Татьяна. — Мы никакие не странники. Мы хотим спасти девушку из пера феникса, и ищем любую зацепку к этому делу.
Когда Стед услышал, что Татьяна сказала, он подумал, что монахиня сейчас побежит в церковь и соберёт народ, но она спокойно проговорила:
— Мне рассказали легенду, что жила одна волшебница, которая имела двух детей. Но из-за того, что они её не слушали, одну превратила в перо феникса, а вторую спрятала в сказке.
— Получается феникс это не феникс? — проговорила Татьяна раздумывая.
— Вот это не знаю, знаю только то, что мне рассказали, — проговорила монахиня.
— Хорошо, благодарим вас, — сказала Татьяна.
— Не задерживайтесь здесь! — немного настоятельно и с нажимом проговорила монахиня и вышла за территорию церкви.
— Стед, Гали, я вот что предлагаю, — подозвала их к себе Таня. — Мы должны остаться здесь, интуиция подсказывает, что всё связано с этим деревом.
— Что ты надумала? — спросил Стед. — Ты действительно думаешь, что…
— Я думаю, что всё взаимосвязано и наша задача раскрыть эту странную историю, — перебила в какой раз Стеда, Татьяна.
— Не знаю, какая ваша задача. А я люблю перышко феникса, и не успокоюсь, пока не освобожу её.
— Нам нельзя, разделятся! Ни в коем случае!
— Тогда помогите сначала мне, а уж после я вам!
Гали подошёл к девушке и проговорил ей на ушко:
— Давай не спорить?
— Ладно, — посмотрела на Стеда Татьяна. — Так и быть! Пошли!
Пёрышко феникса
Они вышли из ворот церкви и прямиком пошли к дворцу. А у ворот стояла стража.
— Какие будут предложения? — присаживаясь на лавочку, возле одного из домов, проговорила Таня.
— Я думаю ждать! — проговорил Стед.
— Кого и зачем? — посмотрела в сторону Татьяна.
— А я думаю действовать! — сказал Гали твёрдо и смело. — Крыша очень удобна для этого.
— У тебя есть план? — с надеждой привстала со скамейки Татьяна.
— Вроде того, — подмигнул Гали. — Я забираюсь на крышу, а после добираюсь до окна. Там благо нет решёток, и оттуда….но это нужно сделать ночью.
— Завтра уже свадьба, а у нас никакого плана, — пессимистическим тоном, проговорил Стед.
— План хороший у Гали, — сказала Татьяна.
— И что в нём хорошего? — пробубнил Стед еле слышно.
— Мы выкрадем девушку и все дела!
— Везде стража, да и в комнате, скорее всего тоже. А может её вообще в клетку закрыли. Бесполезно это всё!
— Стед! Если ты не прекратишь свой пессимистический настой, я не знаю, что с тобой сделаю! Всё! — отвернулась она от Стеда и пошла в сторону церкви.
— Таня, постой! — крикнул Гали. — Не обращай на него внимание. Сделаем всё сами!
— Гали, только ты меня поддерживаешь, — обняла его девушка.
Стед и на сей раз промолчал.
Настала тёмная, беззвёздная ночь, лишь изредка выходила луна и краешком освещала землю, а потом опять пряталась, не найдя на земле ничего интересного. Как только луна, в какой раз зашла за облако, и стал меняться караул, от угла соседнего дома, который находился рядом с дворцом, отделилась тень и быстро слилась со стеной дворца.
— Лезь быстрее, — шепотом проговорил Гали сверху.
В это же время, как скалолаз взбиралась по стене дворца Татьяна, а за ней сразу же следовал Стед. Мужчина из-за того, что лез последним наткнулся на один из штыков стражи, но сдержал вопль, который просился наружу, стиснув зубы, полез дальше. Добравшись до начала крыши, Татьяна и Гали встретили раненого Стеда. Пока Гали обдумывал, как забраться в окно, Татьяна с помощью чёрной ткани перевязала рану у Стеда.
В это же время вдруг окно растворилось, и из него полился в ночную прохладную темноту, тёплый свет. Через мгновения из него выглянула девушка с золотыми волосами и печальным взором.
Не долго думая Стед быстро буквально вспорхнул в окно, оглянувшись, увидел испуганную девушку и открытую в комнату дверь. Быстро её закрыл и приложил палец к своим губам:
— Стед?! — удивлённо смотрела на него девушка.
— Не бойся, мы освободим тебя!
— Нет, пожалуйста! Не надо! —
